自空調(diào)行業(yè)在我國(guó)誕生以來(lái)20多年間，空調(diào)行業(yè)一直是中央空調(diào)、家用空調(diào)兩大體系井水不犯河水的各自發(fā)展著。中央空調(diào)，多用于大型的商場(chǎng)、寫字樓、賓館、飯店和體育場(chǎng)館等;家用空調(diào)，顧名思義多用于家庭場(chǎng)合。

　　然而近幾年，卻出現(xiàn)了一種介于二者之間，兼有二者之長(zhǎng)的空調(diào)產(chǎn)品——小型中央空調(diào)，或者說(shuō)戶式中央空調(diào)、家用中央空調(diào)等等。此種產(chǎn)品一出現(xiàn)就顯 現(xiàn)了巨大的市場(chǎng)潛力并被業(yè)內(nèi)人士廣泛看好。可以說(shuō)，小型中央空調(diào)是應(yīng)時(shí)應(yīng)勢(shì)而生的。其出現(xiàn)的背景是廣大消費(fèi)者生活水平不斷提高，對(duì)生活質(zhì)量的要求也不斷提 高;傳統(tǒng)的中央空調(diào)和家用空調(diào)的局限性也是十分重要的原因。

　　家用空調(diào)(通常是分體壁掛式的)始于日本，經(jīng)過(guò)多年發(fā)展和重大技術(shù)改造，其產(chǎn)品及近完繕。然而其先天性的缺陷，也隨著發(fā)展一步步暴露，其主要有以下幾點(diǎn)：

　　1. 無(wú)新風(fēng)系統(tǒng)，室內(nèi)空氣品質(zhì)差。長(zhǎng)期使用會(huì)引發(fā)所謂的“空調(diào)病”。

　　2. 大型號(hào)機(jī)型的溫度場(chǎng)不均勻，容易使人有吹冷(或熱，如果是冷暖型)風(fēng)感。

　　3. 室外機(jī)的安裝影響建筑的外形美觀和安全。

　　4. 制冷劑的泄漏問(wèn)題，直接影響著空調(diào)的使用效果。

　　5. 冷凝水的排放問(wèn)題。

　　6. 管路長(zhǎng)度有限。超過(guò)一定長(zhǎng)度，對(duì)管路的保溫和防漏都會(huì)造成困難，其適用空間受到限制。

　　而傳統(tǒng)的中央空調(diào)通常是由冷站、機(jī)房、管路系統(tǒng)、設(shè)備層和末端設(shè)備組成的，由專業(yè)人員設(shè)計(jì)、施工和維護(hù)。系統(tǒng)通常隱蔽于建筑的裝修層內(nèi)，不影響 建筑的整體美觀，其空調(diào)效果也遠(yuǎn)非家用空調(diào)可比。然而由于傳統(tǒng)中央空調(diào)的系統(tǒng)復(fù)雜龐大，造價(jià)昂貴，并須由專業(yè)人員進(jìn)行維護(hù);需要占用機(jī)房和設(shè)備層空間，這 對(duì)于寸土寸金的城市的黃金地段無(wú)疑是巨大的損失;靈活性差，通常一棟建筑中只有部分房間需要使用空調(diào)時(shí)，則整個(gè)系統(tǒng)都不得不開(kāi)啟。在一些對(duì)外出租的寫字樓 中，當(dāng)個(gè)別租賃者需要超時(shí)工作時(shí)，他們常常不得不借助電扇，并且得忍受不能通風(fēng)的郁悶感(裝有中央空調(diào)的建筑通常是很少有開(kāi)窗的)。另外，對(duì)于空調(diào)的計(jì)費(fèi) 問(wèn)題，也令物業(yè)部門和用戶十分頭痛。由于分戶計(jì)量在傳統(tǒng)中央空調(diào)上是不易實(shí)現(xiàn)的，因而通常采用平攤的計(jì)費(fèi)方式。這樣用戶不論使用與否都要付費(fèi)，必然會(huì)導(dǎo)致 用戶產(chǎn)生不用白不用的心理，導(dǎo)致很大的浪費(fèi)。近幾年，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，人民生活水平的提高，陸續(xù)出現(xiàn)了高檔公寓、小型辦公樓，別墅、復(fù)式樓等面積不大(約 幾百平米左右)要求較高的建筑類型。空調(diào)行業(yè)里迫切需要一種產(chǎn)品，能夠?qū)⒍叩膬?yōu)點(diǎn)結(jié)合在一起。一些商家看準(zhǔn)了這塊市場(chǎng)，推出了小型空氣源中央空調(diào)系統(tǒng)。該系統(tǒng) 繼承了中央空調(diào)系統(tǒng)的良好效果及家用空調(diào)的布置靈活和高度智能化的特點(diǎn)。從造價(jià)上講，小型空氣源中央空調(diào)也要比傳統(tǒng)的中央空調(diào)便宜。